मध्यपूर्वेतील तणाव आणखी वाढला असून, ड्रोन हल्ल्यांनंतर सौदी अरेबियाने आपल्या महत्त्वाच्या ईस्ट-वेस्ट तेलवाहिनीवरील वाहतूक तात्पुरती बंद केली आहे. या निर्णयामुळे सौदीच्या तेल निर्यातीसह आंतरराष्ट्रीय ऊर्जा बाजारावरही परिणाम होण्याची शक्यता व्यक्त केली जात आहे.
रियाध आणि मदीना परिसरातील तेलवाहिनीला ड्रोनद्वारे लक्ष्य करण्यात आल्याचे सौदीच्या अधिकाऱ्यांनी सांगितले. हल्ल्यानंतर तेलवाहिनीच्या सुरक्षेचा आढावा घेण्यात आला आणि पुढील धोका टाळण्यासाठी वाहतूक थांबवण्याचा निर्णय घेण्यात आला.
ईस्ट-वेस्ट तेलवाहिनी सौदी अरेबियाच्या पूर्व भागातील तेलक्षेत्रांना लाल समुद्रावरील यान्बू बंदराशी जोडते. या मार्गामुळे सौदीला पर्शियन आखातातील समुद्री मार्गांवर पूर्णपणे अवलंबून न राहता लाल समुद्राच्या दिशेने तेल पाठवण्याचा पर्याय मिळतो.
होर्मुझ सामुद्रधुनीतील तणावाच्या पार्श्वभूमीवर या तेलवाहिनीचे सामरिक महत्त्व अधिक वाढले आहे. होर्मुझमार्गे तेल वाहतुकीत अडथळा निर्माण झाल्यास पर्यायी मार्ग म्हणून ईस्ट-वेस्ट पाइपलाइनचा वापर केला जाऊ शकतो.
हल्ल्यानंतर संबंधित यंत्रणांकडून नुकसानीची पाहणी आणि सुरक्षा तपासणी सुरू करण्यात आली आहे. तेलवाहिनी पुन्हा सुरक्षितपणे सुरू करण्यासाठी आवश्यक उपाययोजना पूर्ण झाल्यानंतर पुढील निर्णय घेतला जाणार आहे.
या घडामोडींचा परिणाम जागतिक कच्च्या तेलाच्या बाजारावर होण्याची शक्यता आहे. मध्यपूर्वेतून तेल वाहतुकीच्या मार्गांवर एकाच वेळी दबाव वाढल्यास आंतरराष्ट्रीय बाजारात पुरवठ्याबाबत अनिश्चितता निर्माण होऊ शकते.
दरम्यान, लाल समुद्र आणि बाब-अल-मंदेब परिसरातील वाढत्या सुरक्षेच्या प्रश्नामुळे व्यापारी जहाजांच्या वाहतुकीवरही लक्ष केंद्रित झाले आहे. या भागातील परिस्थिती आणखी बिघडल्यास तेल आणि इतर वस्तूंच्या वाहतुकीच्या खर्चावर परिणाम होऊ शकतो.
सध्या सौदी प्रशासनाकडून परिस्थितीवर बारकाईने लक्ष ठेवण्यात येत असून तेलवाहिनीच्या सुरक्षिततेला प्राधान्य दिले जात आहे. मध्यपूर्वेतील संघर्ष पुढे कोणते वळण घेतो आणि तेल वाहतुकीचे पर्यायी मार्ग किती काळ सक्रिय राहतात, यावर आगामी काळातील ऊर्जा बाजाराची स्थिती मोठ्या प्रमाणात अवलंबून राहणार आहे.
